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Verdadero nido de águila erigido a 728 m de altitud sobre un peñón rocoso en el extremo sur de las Hautes-Corbières, el castillo de Quéribus vela desde hace siglos por la vasta llanura del Rosellón. Una posición estratégica, en los confines de los antiguos reinos de Francia y Aragón, que le valió ser promovido a fortaleza real por Luis IX en el siglo XIII. El sitio se ubica en el municipio de Cucugnan.
SITUACIÓN PAISAJÍSTICA ACTUAL
El castillo de Quéribus se alza sobre un peñón rocoso de 728 m, situado en la línea de cresta de la última barrera meridional del macizo de las Corbières. La barrera caliza, que se extiende de este a oeste desde Tautavel hasta el pico de Bugarach, forma la frontera natural entre las Hautes-Corbières al norte y Fenouillèdes al sur, pero también entre los departamentos de Aude y de los Pirineos Orientales. Un territorio de topografía atormentada, fruto del cabalgamiento de las placas tectónicas hace unos 65 millones de años.
Custodiando el Grau de Maury, un paso poco común en el acantilado, Quéribus domina al sur el valle del Maury, por donde antiguamente pasaba la frontera con el reino de Aragón. Este valle está delimitado al sur por el macizo del Fenouillèdes, avanzadilla de los Pirineos, desde donde se divisan a lo lejos las cumbres nevadas del Canigó, punto culminante del Rosellón (2.785 m). Hacia el este se abre la vasta llanura del Rosellón, que se extiende hasta el mar Mediterráneo. Al norte, en el lado de las Corbières, Quéribus protege el valle de Cucugnan.
Este excepcional panorama de 360°, que alcanza un radio de más de 35 km, permite así abarcar una gran diversidad de paisajes, alternando entre crestas montañosas, valles vinícolas encajonados, laderas cubiertas de garriga y bosques de encinas.
HISTORIA
Impresionante nido de águila que domina la llanura del Rosellón hasta el mar Mediterráneo, el castillo de Quéribus defendió durante mucho tiempo las tierras del sur antes de proteger las del norte, tras integrarse en la red defensiva del reino de Francia en el siglo XIII.
QUÉRIBUS, TIERRA DE ARAGÓN
La primera mención de Quéribus (Querbucio) aparece en el año 1020 en el testamento de Bernat Tallaferro, conde catalán de Besalú, entre las posesiones que lega a su hijo mayor Guillem. En 1111, los dominios del conde de Besalú se unen a los del condado de Barcelona y, posteriormente, se integran en el reino de Aragón en 1162, tras el matrimonio de Ramón Berenguer IV, conde de Barcelona, y Petronila, heredera de la corona aragonesa. Quéribus se convierte, de hecho, en uno de los castillos más septentrionales del nuevo y poderoso reino aragonés.
QUÉRIBUS, TIERRA DE ARAGÓN
La primera mención de Quéribus (Querbucio) aparece en el año 1020 en el testamento de Bernat Tallaferro, conde catalán de Besalú, entre las posesiones que lega a su hijo mayor Guillem. En 1111, los dominios del conde de Besalú se unen a los del condado de Barcelona y, posteriormente, se integran en el reino de Aragón en 1162, tras el matrimonio de Ramón Berenguer IV, conde de Barcelona, y Petronila, heredera de la corona aragonesa. Quéribus se convierte, de hecho, en uno de los castillos más septentrionales del nuevo y poderoso reino aragonés.
ÚLTIMO BASTIÓN DE LA RESISTENCIA
Al margen de los enfrentamientos de las cruzadas de 1209 y 1226, Quéribus será uno de los últimos castillos de las Corbières en caer en manos del rey de Francia, junto con el de Puilaurens. Tras el tratado de Meaux-París en 1229, y más aún tras el fracaso de la revuelta del vizconde de Trencavel en 1240, el castillo sirve de refugio a los cátaros y a los faidits, aquellos señores languedocianos desposeídos de sus tierras por apoyar la «herejía».
Uno de ellos, Chabert de Barbaira, mantiene la plaza por cuenta del señor de Fenouillèdes en los años 1241-1242. Si el rey de Francia Luis IX decide entonces asediar Quéribus, es menos por reducir este «nido de herejes» que por asegurar su posición frente a los dominios de la corona de Aragón.
La operación es llevada a cabo por el senescal de Carcasona, con el apoyo de Olivier de Termes, uno de los antiguos compañeros faidits de Chabert que se había unido a Luis IX. El asedio dura menos de un mes y, en mayo de 1255, Chabert de Barbaira entrega el castillo al rey de Francia a cambio de su libertad.
EN MANOS DEL REY DE FRANCIA
Convertido en fortaleza real, el castillo de Quéribus es dotado de una guarnición compuesta por un castellano y veinte sargentos, y el rey ordena la reestructuración completa de la plaza para reforzar su papel militar. Así ampliado y coronado por una imponente torre del homenaje, Quéribus puede desempeñar plenamente su función de vigía en la nueva frontera con Aragón, fijada por el tratado de Corbeil en 1258. Vigilando el horizonte hasta Perpiñán y el litoral, custodia el Grau de Maury, uno de los pocos pasos del acantilado, y constituye el puesto avanzado de Peyrepertuse, situado a 4 km en línea recta hacia el noroeste.
El dominio del rey de Francia sobre Quéribus se mantiene a lo largo de los años, como atestigua la carta de Carlos V dirigida en 1372 al castellano, indicándole que «está obligado a velar día y noche en nuestro castillo […], a proveerlo de víveres y de todo lo necesario para su guardia y defensa». En 1473, sin embargo, Quéribus es asediado y recuperado por las tropas del rey de Aragón. Luis XI tardará dos años en reconquistar la plaza.
EN MANOS DEL REY DE FRANCIA
Convertido en fortaleza real, el castillo de Quéribus es dotado de una guarnición compuesta por un castellano y veinte sargentos, y el rey ordena la reestructuración completa de la plaza para reforzar su papel militar. Así ampliado y coronado por una imponente torre del homenaje, Quéribus puede desempeñar plenamente su función de vigía en la nueva frontera con Aragón, fijada por el tratado de Corbeil en 1258. Vigilando el horizonte hasta Perpiñán y el litoral, custodia el Grau de Maury, uno de los pocos pasos del acantilado, y constituye el puesto avanzado de Peyrepertuse, situado a 4 km en línea recta hacia el noroeste.
El dominio del rey de Francia sobre Quéribus se mantiene a lo largo de los años, como atestigua la carta de Carlos V dirigida en 1372 al castellano, indicándole que «está obligado a velar día y noche en nuestro castillo […], a proveerlo de víveres y de todo lo necesario para su guardia y defensa». En 1473, sin embargo, Quéribus es asediado y recuperado por las tropas del rey de Aragón. Luis XI tardará dos años en reconquistar la plaza.
EL FUEGO A LA PÓLVORA
Durante los siglos XV y XVI, se llevarán a cabo varias remodelaciones de importancia en Quéribus para responder a los progresos de la artillería. La adaptación de la fortaleza a las armas de fuego se traduce principalmente en la adición (o remodelación) de los dos primeros recintos.
Con la apertura de cañoneras, estos recintos también se redondean en los ángulos para asegurar una mejor resistencia a las balas de cañón. La propia torre del homenaje se rebaja para ofrecer menos superficie de tiro y se refuerza con un grueso revestimiento de piedra que le confiere hoy su forma poligonal.
En 1659, el tratado de los Pirineos, que cede el Rosellón a Francia, hace que el castillo pierda todo interés estratégico. A falta de mantenimiento, cae en ruinas; solo la torre del homenaje permanece habitable según un documento de 1685. No obstante, se mantendrá una guarnición allí hasta la Revolución.
DESCRIPCIÓN DEL SITIO
El camino de acceso, que parte del Grau de Maury, sube hasta el collado situado al sureste, luego gira al oeste en dirección a los primeros muros de defensa construidos en zigzag. Termina en unas amplias escaleras al pie de la puerta de entrada. Erigida en niveles sobre el peñón rocoso, la fortaleza se compone de tres recintos sucesivos, que se dominan entre sí, y de una imponente torre del homenaje situada en la cima.
EL PRIMER RECINTO
El recinto bajo forma un espacio de dimensiones medias, protegido al oeste por una muralla con aspilleras y al sur por el precipicio de la roca. Debe hacerse una mención especial al muro pantalla. De construcción tardía (siglo XV o XVI), está defendido por cañoneras y decorado con balas de piedra incrustadas, testigos del abandono de las catapultas en aquella época en favor de las armas de fuego. La puerta de entrada, coronada por un matacán, se abre a una escalera azotada por los vientos.
EL PRIMER RECINTO
El recinto bajo forma un espacio de dimensiones medias, protegido al oeste por una muralla con aspilleras y al sur por el precipicio de la roca. Debe hacerse una mención especial al muro pantalla. De construcción tardía (siglo XV o XVI), está defendido por cañoneras y decorado con balas de piedra incrustadas, testigos del abandono de las catapultas en aquella época en favor de las armas de fuego. La puerta de entrada, coronada por un matacán, se abre a una escalera azotada por los vientos.
EL SEGUNDO RECINTO
El segundo recinto, también de pequeñas dimensiones, alberga una vasta sala que debía servir para alojar a parte de la guarnición y que los textos del siglo XVII mencionan con el nombre de «cuartel». Las arcadas aún visibles atestiguan la presencia de un piso superior.
Frente a este edificio, al pie del tercer recinto, aparecen los vestigios de una antigua cisterna parcialmente excavada en la roca. La fortaleza poseía así varias cisternas, dispuestas en cascada sobre la pendiente, lo que permitía la recogida óptima de las aguas pluviales.
EL TERCER RECINTO
Accesible por una puerta defendida por una buharda, el tercer recinto es con diferencia el más importante. Se organiza alrededor de un patio rodeado de edificios al sur y al oeste, y de la torre del homenaje al este. La primera sala abovedada situada al oeste, en parte tallada en la roca, parece haber servido de polvorín.
Si bien los grandes bloques de piedra cuidadosamente tallados atestiguan una primera construcción de época real, la bóveda fue añadida en el siglo XV o XVI, probablemente para almacenar la pólvora con total seguridad en el lugar más protegido del castillo. La presencia de dos amplias ventanas que aseguran la ventilación confirma esta hipótesis. La segunda sala abovedada alberga una cisterna. En el lado sur se alzan los vestigios del cuerpo de vivienda, que originalmente contaba con varios pisos.
EL TERCER RECINTO
Accesible por una puerta defendida por una buharda, el tercer recinto es con diferencia el más importante. Se organiza alrededor de un patio rodeado de edificios al sur y al oeste, y de la torre del homenaje al este. La primera sala abovedada situada al oeste, en parte tallada en la roca, parece haber servido de polvorín.
Si bien los grandes bloques de piedra cuidadosamente tallados atestiguan una primera construcción de época real, la bóveda fue añadida en el siglo XV o XVI, probablemente para almacenar la pólvora con total seguridad en el lugar más protegido del castillo. La presencia de dos amplias ventanas que aseguran la ventilación confirma esta hipótesis. La segunda sala abovedada alberga una cisterna. En el lado sur se alzan los vestigios del cuerpo de vivienda, que originalmente contaba con varios pisos.
la fortaleza en imágenes
